De acordo com dados enviados pelo Serviço de Revisão e Avaliação de Seguros de Saúde à Deputada Jin Sun-mi, do Comitê de Educação da Assembleia Nacional, 270.625 pacientes menores de 18 anos visitaram clínicas psiquiátricas entre janeiro e novembro de 2023, número que é mais que o dobro dos 133.235 casos registrados em 2020.
O número de pacientes psiquiátricos infantis aumentou acentuadamente ano a ano: 172.441 em 2021, 212.451 em 2022 e 244.884 em 2023, com uma taxa média de crescimento anual de 19,4%.
O aumento mais acentuado ocorreu entre crianças de 7 a 12 anos, a faixa etária típica dos alunos do ensino fundamental. Entre os meninos nesta faixa etária, o número de pacientes psiquiátricos cresceu de 33.800 em 2020 para 76.159 em 2024 — um aumento de 2,3 vezes. O número de meninas também mais que dobrou, de 12.260 para 29.165.
Tendências semelhantes foram observadas em outras faixas etárias. Entre crianças de 0 a 6 anos, o número de pacientes do sexo masculino aumentou de 12.707 para 19.505, e o de pacientes do sexo feminino, de 5.231 para 7.763 — ambos com crescimento de 1,5 vez. Entre adolescentes de 13 a 18 anos, o número de pacientes do sexo masculino quase dobrou, de 35.193 para 66.459, enquanto o de pacientes do sexo feminino aumentou de 34.044 para 71.574 — 2,1 vezes mais.
Os diagnósticos mais comuns entre crianças incluíram episódios depressivos, transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e transtornos de ansiedade e humor.
Embora a depressão pediátrica já tenha sido considerada rara, especialistas afirmam que o número de casos aumentou devido ao crescente estresse acadêmico, à pressão nos exames de admissão e às dificuldades de relacionamento familiar ou entre colegas. Semelhante à depressão adulta, a depressão infantil pode apresentar sintomas como redução de apetite, insônia e dificuldade de concentração, os quais podem atrapalhar a vida diária e exigir tratamento clínico.
De acordo com dados do Serviço de Revisão e Avaliação de Seguro Saúde, o número de pedidos de seguro saúde para depressão e transtornos de ansiedade entre crianças de nove anos ou menos que vivem nos distritos de Gangnam, Seocho e Songpa, em Seul, aumentou drasticamente de 1.037 casos em 2020 para 1.612 em 2021, 2.188 em 2022, 2.797 em 2023 e 3.309 em 2024. Ao longo dos cinco anos, houve um total de 10.943 pedidos.
Em todo o país, o número de pedidos de indenização por depressão e ansiedade para crianças de até 9 anos dobrou, aumentando de 15.407 casos em 2020 para 32.601 casos em 2024.
Especialistas em educação afirmam que o estresse causado por testes acadêmicos e aulas intensivas em idades cada vez mais precoces provavelmente está afetando a saúde mental das crianças.
De acordo com o departamento de psiquiatria pediátrica do Hospital Universitário Nacional de Seul, as crianças frequentemente não reconhecem seus próprios estados depressivos e, em vez disso, apresentam irritabilidade ou hipersensibilidade. Em muitos casos, os sintomas depressivos podem ser confundidos com a típica atitude desafiadora da adolescência. Especialistas recomendam procurar ajuda profissional se uma criança apresentar mudanças drásticas de comportamento, como fadiga persistente ou dificuldade significativa de concentração.
Fonte: (1), (2)
Imagem: Chung Sung-Jun/Getty Images
Não retirar sem os devidos créditos.